El antesalista de los Medias Rojas de Boston, Kevin Youkilis, estuvo fuera del ojo public en esta temporada muerta, pero emergió el jueves por la noche para animar un evento a beneficio de Youk´s Kids y definitivamente compensó el tiempo perdido.

Habló sobre su evento cartitativo, el colapso del equipo en la temporada de 2011, su salud personal, su nuevo dirigente Bobby Valentine, sus compañeros y su futuro.

Youkilis batelló con una seguidilla de lesiones durante la temporada de 2011 y se vio limitado a 120 juegos debito a una hernia, una lesión de la ingle y bursitis en su cadera. Fue puesto en la lista de inactivos a finales de agosto y regresó por un breve periodo en septiembre. Jugó su último juego de la campaá el 15 de septiembre y necesitó una operación en octubre para reparar la hernia.

Bateó para .258 con 17 jonrones y 80 remolcadas en 2011. En su evento caritativo el jueves en Boston, era evidente que estaba en forma y que había perdido algún peso. Lucía listo para mejorar tras la temporada perdida de 2011. Se ha reunido con el nuevo staff médico de la organización por las últimas dos semanas y está listo para hacer todas las actividades de béisbol.

"Estoy bien y me siento bien", dijo Youkilis. "He empesado a subir lo más que puedo. Me siento en gran forma, saludable y he estado levantando peso sin restricciones".

Valentine: "Se ve bien"

Tan pronto el dirigente Bobby Valentine llegó al evento de Youkilis, ambos se confundieron en un gran abrazo.

"Se ve bien, y probablemente les haya dicho que fue examinado y requete examinado por el equipo médico", dijo Valentine. "Le gustó lo que hicimos y a ellos le gustó lo que vieron, así que son buenas noticias".

Desde que Valentine fue nombrado dirigente, ambos han hablado por teléfono e intercambiado mensajes de texto.

"Es emocionante tenerlo a bordo y está inspirado", dijo Youkilis. "Según lo que he oído, ha estado por todo el país y haciendo todo tipo de cosas".

Antes de esta temporada muerta, Youkilis no conocía a Valentine a un nivel personal, pero el antesalista de los Medias Rojas dijo que pensaba que el entrenamiento primaveral será diferente, más duro. Y se imagina que se concentrará en los fundamentos del juego.

"Pienso que va a ser tremendo", dijo Youkilis. "Pienso que va a traer una actitud ganadora y que va a impulsar a este equipo desde el primer día".

Valentine y los jugadores han señalado que les tomará probablemente hasta junio hasta que todos se conozcan mejor. El tema común, sin embargo, es que los jugadores ya saben qué esperar de su dirigente.

"Lo que he recibido de Bobby ahora es que uno tiene que jugar el juego duro, uno lo juega correctamente y si uno hace bien las pequeñas cosas, él te va a amar", dijo Youkilis.

Tan pronto terminó la temporada, Youkilis dio una entrevista radial antes de irse a invernar. Pasó la mayor parte de la temporada muerta rehabilitándose en California para estar listo para el entrenamiento. Pero durante ese tiempo, mientras todas las movidad continuaban en la organización de los Medias Rojas, el jugador miraba desde afuera.

Dijo el jueves que estaba sorprendido por algunas de las historias que salieron y las llamó "una cacería de brujas".

"Somos un equipo y perdimos como un equipo y todos fallamos", dijo Youkilis. "No hay un jugador que falló porque perdimos. Todos fallamos. Vamos a hacer una diferencia el año que viene y esa diferencia será que ganemos. Vamos a salir a ganar y esperamos comenzar a ganar temprano este año. El año pasado fue un poco duro al principio".

Un tema de mayor preocupación es la noción de que la cultura del clubhouse fue lo que llevó a la debacle del equipo en setiembre, cuando los Medias Rojas se perdieron la postemporada por segunda temporada corrida.

"Definitivamente, no creo que tuvimos el major ambiente en el camerino", dijo "Fue muy distinto. Se notaba muy temprano, pero cuando uno gana, eso cura todas las heridas. Definitivamente no tuvimos la mejor actitud en muchas maneras".

"En ocasiones, la bola de nieve se saló de contro y nos preocupábamos de cosas que no teníamos que preocuparnos en vez de jugar el juego de béisbol".

Triste por Scutaro; feliz por Punto

Los Medias Rojas hicieron varios cambios en la temporada muerta, pero la reciente transacción que envió a Marco Scutaro a los Rockies de Colorado tocó a Youkilis en un nivel personal. Ambos se sentaban uno al lado del otro en el camerino y se comunicaban bastante durante los juegos en el lado inzquierdo del cuadro interior.

"Le envié un texto a Marco y está algo triste", dijo Youkilis. "Marco ha jugado con varios equipos y no es fácil para él. Le deseo a Marco lo mejor y es definitivamente alguien con el que voy a estar en contacto por mucho tiempo porque es un buen muchacho y porque jugaba el béisbol de la manera correcta. Lo voy a echar de menos".

Aún cuando Scutaro se fue, Youkilis estaba feliz al enterarse de que los Medias Rojas adquirieron al jugador del cuadro y amigo personaol, Nick Punto.

El gerente general, Ben Cherington, Valentine y varios de los jugadores no querían ni pensar en 2011. La organización quiere pasar la página y concentrarse en 2012.

"Lo bueno es que está en el pasado y uno lo puede corregir", dijo Youkilis. Uno puede corregir lesiones, o cosas como esa ahora, uno no se puede preocupar por eso. Tenemos que preocuparnos por ahora, y de lo que mis compañeros y yo tenemos que preocuparnos ahora es de ir y jugar duro como equipo".

Debido al colapso de septiembre y a todos los cambios que pasaron en la organización, los Medias Rojas, contrario al año pasado, no son favoritos para ganar la Serie Mundial en este punto. Youkilis piensa que eso es algo bueno.

Habrá más competencia en la Liga Americana este año y no sólo en la División Este. Youkilis piensa que las adiciones de Albert Pujols en Anaheim y Prince Fielder en Detroit le quitará esa presión a los Medias Rojas y les permitirá enfocarse en el béisbol. "Pienso que tendemos un gran equipo", dijo.